¿Qué son los acúfenos?

Una buena definición de tinnitus es la percepción de un sonido que en realidad no existe en el entorno exterior. Esta experiencia puede ser irritante y muy angustiosa.

¿Cómo suena el tinnitus?

Muchas personas experimentan el tinnitus como un zumbido en la cabeza o los oídos, pero puede adoptar diversas formas. Puede que lo experimente como un zumbido, un silbido, un zumbido, un chirrido o un silbido. Algunas personas lo describen como la sensación de un océano rugiente o incluso de música o canto. Además, el acúfeno puede ser un tono constante (acúfeno tonal) o un sonido pulsátil (acúfeno pulsátil).

"Algunas personas pronuncian tinnitus como "TINN-a-tus", mientras que otras dicen "ti-NIGHT-us". La palabra tinnitus procede del latín y significa "sonar" o "tintinear".

Acúfenos y pérdida de audición

Se calcula que el 90%² de las personas que padecen tinnitus también experimentan algún grado de pérdida de audición, aunque pueden no ser conscientes de ello. Es más, las personas pueden experimentar acúfenos temporales, que son una señal de que sus oídos han estado sobreexpuestos al sonido. Por tanto, sabemos que el tinnitus está estrechamente relacionado con la pérdida de audición. Los audífonos pueden ayudar a reducir el tinnitus en personas con pérdida de audición, ya que proporcionan al cerebro más sonidos en los que concentrarse.

Acerca del tratamiento de los acúfenos

Datos sobre el tinnitus

- El acúfeno puede ser temporal o permanente
- Puede ser constante o intermitente
- Puede afectarle a un oído o a ambos
- El acúfeno puede incluso despertarle cuando está dormido
- Puede comenzar de forma gradual o repentina
- Puede ser suave o fuerte, o fluctuar en volumen
- Puede ser un tono (frecuencia) concreto, o múltiples frecuencias, todas a la vez o en momentos diferentes

¿Cuánto dura el acúfeno?

En algunas personas, el tinnitus es intermitente y dura minutos, horas o días. Un simple concierto de rock o una fuerte explosión pueden provocar zumbidos en los oídos. Este tipo temporal de acúfenos suele desaparecer en cuestión de horas o días. Para algunas personas, sin embargo, el tinnitus parece no detenerse nunca, y oyen sonidos todo el tiempo.

Ambos tipos de tinnitus pueden ser muy estresantes y angustiosos. Sin embargo, el tinnitus en sí mismo no es perjudicial y no causa más daños en la audición. Más bien, puede ser un síntoma de daños auditivos o el resultado de un elevado estrés emocional.

Cómo pueden afectar los síntomas del tinnitus a su vida

El tinnitus puede tener un gran impacto en su vida, provocándole estrés, ansiedad, enfado y pérdida de sueño. Esto puede tener a menudo un impacto significativo en las actividades cotidianas. Algunas personas se han enseñado a sí mismas a ignorarlo. Para otros, los síntomas del tinnitus pueden empeorar hasta el punto de que apenas es posible dormir una noche entera. Por desgracia, el estrés y la falta de sueño están relacionados con el tinnitus. Pueden afectar negativamente a su tinnitus al día siguiente, iniciando potencialmente un círculo vicioso.

Buscar ayuda para el tinnitus es importante para su salud en general. Aunque el tinnitus no desaparezca por completo, los pequeños cambios en las actividades cotidianas pueden hacer que la vida con tinnitus sea más llevadera. El primer paso para tomar el control del tinnitus es consultar a un audioprotesista, para que juntos puedan encontrar el plan de tratamiento que funcione para usted.

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¿Cómo puedo tratar mis acúfenos?

Infórmese sobre las distintas formas en que podemos tratar y controlar sus síntomas de tinnitus.

Tratamiento de los acúfenos

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¿Existe cura para el tinnitus?

Desgraciadamente, el tinnitus no tiene cura, pero hay muchas cosas que puede hacer. Sabemos cómo tratar el tinnitus y reducir su efecto en su vida aliviando los síntomas y haciéndolo más cómodo para usted. Aprender a controlar los síntomas del tinnitus es la clave.

Lo mejor que puede hacer es ponerse en contacto con su médico o con un audioprotesista para obtener ayuda. Si no se trata, el zumbido constante en los oídos distrae la atención. Al igual que la pérdida de audición no tratada, esto puede hacer que las personas se retraigan y se aíslen. Por suerte, no tiene por qué ser así. Los audífonos Oticon llevan incorporado un soporte que ha demostrado reducir el impacto del tinnitus.

Acerca del tratamiento de los acúfenos

¿Cuáles son las causas del tinnitus?

Aún no se sabe con exactitud cómo empieza el tinnitus, y algunas personas lo desarrollan sin motivo aparente. Sin embargo, puede deberse a diversas causas, al igual que la pérdida de audición. Entre las posibles causas del tinnitus se incluyen:

Exposición a sonidos fuertes
Proceso natural de envejecimiento
Ruidos de impacto repentinos
Lesiones en la cabeza y el cuello
Reacción a la medicación
Angustia emocional o estrés
Infecciones y otras complicaciones del oído

¿Cuáles son las causas físicas del tinnitus? 

Los mecanismos del tinnitus no están del todo claros. Los expertos creen que la mayoría de los acúfenos se deben a un cambio en la cantidad de información que llega al cerebro.

El acúfeno es un síntoma, no una enfermedad
Los acúfenos pueden originarse en cualquier parte entre el oído interno y el cerebro
Suele surgir tras un cambio en la información sonora procedente de los oídos

Aunque las causas parecen variar, los expertos creen que el cerebro a veces malinterpreta la reducción de las señales procedentes del oído, lo que da lugar a una percepción de sonido - acúfenos - que en realidad no existe. Sin embargo, no todas las personas que padecen tinnitus tienen también pérdida de audición, lo que indica que el tinnitus es un fenómeno creado por el cerebro.

El tinnitus también puede surgir tras un acontecimiento emocional traumático en su vida que no esté relacionado con su audición. Esto apoya la hipótesis de que el tinnitus es un fenómeno mental.

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References  

Mancktelow, B. (2024). All about tinnitus. Tinnitus UK.
Fundación para la Salud Auditiva. (2024). Tinnitus (ringing in the ears). Can tinnitus be treated or cured?