La organización del mundo sonoro

El cerebro barre constantemente el entorno acústico en busca de información que pueda serle de utilidad para crear un mapa mental del entorno y dar significado al paisaje auditivo. La misión del cerebro consiste en organizar los sonidos, identificar y seleccionar el sonido de interés y prestar atención a ese sonido a lo largo del tiempo.

• Organizar 1Un buen mapa mental del entorno sonoro...
• Seleccionar 2... permite al que escucha seleccionar la fuente de interés
• Seguir 3... y ayuda a seguir esa fuente; y más aún a medida que acumulamos información sobre la fuente seleccionada

Cómo extraemos sentido del sonido

Imaginemos que estamos en una reunión en un gran edificio de oficinas. La gente habla y escucha de manera informal. La conversación va y viene y se producen otras conversaciones y reuniones en la misma sala, así como en la de al lado. Además, se escucha el zumbido constante del aire acondicionado y suenan varios teléfonos.

Cuando queremos escuchar lo que alguien dice en un entorno como este, lo primero que hay que hacer es identificar de dónde viene su voz. Una vez que localizamos la fuente sonora, sabemos adónde escuchar. Con esa información, podemos concentrar nuestra atención en un punto y despreciar más fácilmente los sonidos que no facilitan nuestra comprensión, por ejemplo, el ruido de fondo. Todo eso es posible porque nuestro cerebro crea y utiliza un mapa mental a partir de la información sonora que recibe.